Históricamente, los servicios de radiodifusión han gozado de popularidad en México, gracias a su naturaleza directa y gratuita. A pesar del surgimiento de nuevos formatos de información y entretenimiento, tanto la radio como la televisión han podido mantener un nivel importante de penetración en el país.
El entretenimiento de la población en México se ha transformado de manera notable en los últimos años. El auge de las aplicaciones y servicios basados en Internet sugiere un descenso en el uso de servicios homólogos.
Los ejemplos no son pocos, como muestra la edición 2016 del Estudio de Hábitos de los Usuarios de Internet. El documento, presentado por la Asociación Mexicana de Internet (AMIPCI), señala que 70% de los usuarios usa Internet para enviar o recibir correos electrónicos.
En el caso de la radio, el mismo estudio indica que 52% de los encuestados accede a Internet para escuchar música o radio. Además, uno de cada cuatro usuarios asegura realizar esta actividad solamente en línea, mientras que el 29% reportó realizarla tanto presencial como en línea.
A pesar de estos datos, cifras del Instituto Nacional de Estadística y Geografía (INEGI) muestran que la radio goza de una penetración importante en México. El 65% de los hogares mexicanos tienen acceso a la radio.
El estado de Puebla se ubica en la media nacional, de acuerdo a la misma medición.
La versatilidad de la radio
La popularidad de la radio se puede explicar por su naturaleza directa y gratuita. Basta con tener un receptor para acceder a las señales de la radio, tanto en AM como en FM.
A nivel legal, la reforma constitucional en materia de Telecomunicaciones de 2013 ubicó a las telecomunicaciones y la radiodifusión como servicios públicos de interés general, lo cual propicia una mayor rectoría del Estado. Esta característica fue ratificada en la Ley Federal de Telecomunicaciones y Radiodifusión expedida en 2014.
En el panorama internacional, la radio es reconocida como una de las tecnologías útiles en casos de emergencias. El Sector de Radiocomunicaciones de la Unión Internacional de Telecomunicaciones (UIT-R) reconoce que este tipo de servicios son fundamentales en aquellos casos donde la infraestructura “cableada” resulta afectada o destruida.
En particular, el UIT-R considera que la radio puede ser útil en la fase de alertamiento, al difundir mensajes precautorios a grandes sectores de la población. En el caso de la mitigación, los mensajes radiofónicos resultan útiles para informar acerca de los planes de socorro implementados en las regiones afectadas.
En este sentido, resulta relevante que una gran mayoría de los teléfonos inteligentes disponibles en el mercado cuentan con un receptor de radio FM.
No obstante, el uso de tales receptores se encuentra bloqueado prácticamente en todos los equipos. Tal decisión puede explicarse debido a los pocos incentivos económicos de los proveedores de servicio.
Habilitar el uso del receptor de FM puede inducir un declive en el uso de aplicaciones basadas en Internet.
En casos como TuneIn, una de las aplicaciones más populares para escuchar radio por Internet, la relación entre aplicación y fabricante no es tan evidente. Sin embargo, las integraciones verticales de empresas como Apple -con servicio de música bajo demanda- ofrecen un panorama claro.
La consulta pública
En México, el Instituto Federal de Telecomunicaciones (IFT) ha convocado a una consulta pública sobre el tema. El proceso estará abierto desde el 15 de julio hasta el 20 de agosto y puede participar cualquier persona interesada.
El ejercicio de apertura del organismo regulador se encuentra amparado en el artículo 51 de la Ley Federal de Telecomunicaciones y Radiodifusión. El ordenamiento contempla un proceso de consulta pública “bajo los principios de transparencia y participación ciudadana” en cada ocasión que la institución emita una regulación.
El documento de regulación propuesto contempla eliminar el bloqueo al uso de los receptores de radio FM en aquellos equipos que lo integren. Además, integra un sencillo método de prueba para asegurar que el bloqueo haya sido eliminado.
En caso de que los Equipos Terminales Móviles cuenten con la funcionalidad de receptor de radio en Frecuencia Modulada (FM), instalada desde su fabricación, esta debe estar habilitada y activa para el usuario final; de tal forma que no exista ningún tipo de bloqueo o restricción para su funcionamiento.
Es importante notar que los resultados del proceso de consulta pública no son vinculantes. Esto implica que el Instituto no se encuentra obligado a incluir en la regulación final todas las opiniones recibidas durante el proceso.
Una vez recabados los comentarios, el IFT emitirá una versión final de la regulación. El proyecto prevé un período de 60 días para la entrada en vigor de la nueva normativa, plazo que puede mantenerse o modificarse luego del proceso de consulta pública.
POB/LFJ
