Las siguientes imágenes muestran parte de lo que hoy se conserva en Ellis Island, espacio clave en la historia migratoria de Estados Unidos.
Desde las áreas de inspección y registro, hasta las exhibiciones que relatan las condiciones de viaje y el proceso de llegada de millones de personas, cada rincón de este lugar ayuda a entender cómo se configuró una de las etapas más importantes en la historia de la migración hacia este país.
Entre 1892 y 1954, Ellis Island fue la puerta de entrada para más de 12 millones de personas que buscaban un nuevo comienzo en Estados Unidos. Principalmente, inmigrantes provenientes de Europa, de países como Italia, Irlanda, Alemania y de Europa del Este, llegaron con el objetivo de construir una nueva vida.
Este sitio se convirtió en símbolo de esperanza, sacrificio y en el inicio de innumerables historias familiares en América.
Ellis Island y el proceso migratorio en Estados Unidos
Durante esos años, Ellis Island funcionó como el principal puerto de entrada para inmigrantes.
El proceso de ingreso era detallado y estructurado, con el objetivo de garantizar que quienes llegaban cumplieran con los requisitos de admisión y no representaran riesgos para la salud o el bienestar público.
Viaje y condiciones de los migrantes que llegaron a Ellis Island
La mayoría de los inmigrantes viajaban en barcos, generalmente en tercera clase o steerage.
Los pasajeros de primera y segunda clase eran inspeccionados a bordo y, en muchos casos, no era necesario que pasaran por Ellis Island. En cambio, los pasajeros de tercera clase eran trasladados en ferris hasta la isla para un proceso de revisión más exhaustivo.
El viaje desde Europa hacia América solía comenzar en puertos como Nápoles o Roma y podía durar alrededor de tres meses hasta llegar a Ellis Island, en Nueva York.
Costos y revisiones médicas en Ellis Island
En el año 1900, el costo promedio de un boleto de tercera clase era de aproximadamente 30 dólares. Algunos inmigrantes adquirían sus boletos a través de familiares que ya se encontraban en Estados Unidos, quienes los compraban de manera anticipada.
Otros adquirían sus boletos directamente con vendedores ambulantes que trabajaban para las líneas navieras.
Si los documentos de una persona estaban en regla y contaba con buena salud, el proceso de inspección en Ellis Island tomaba entre 3 y 5 horas. Estas revisiones se realizaban en la Sala de Registro, conocida también como el Gran Salón, donde médicos realizaban una revisión rápida para detectar posibles enfermedades o condiciones visibles.
Ellis Island y su relevancia histórica
Se estima que, actualmente, cerca de 100 millones de estadounidenses pueden rastrear su ascendencia a través de Ellis Island. El 12 de noviembre de 1954, la isla cerró oficialmente como estación de inmigración y centro de detención.
Diferencias entre Ellis Island y la migración desde América Latina
Aunque Ellis Island y la Estatua de la Libertad representan una imagen icónica de la inmigración hacia Estados Unidos, este proceso ha sido distinto para otros grupos migrantes, especialmente para quienes provienen de América Latina.
Las políticas migratorias en la frontera sur han estado marcadas por el reforzamiento de la vigilancia, la instalación de muros y el establecimiento de medidas de control más estrictas.
Esta diferencia refleja cómo las dinámicas migratorias y las políticas de ingreso han variado a lo largo de la historia, dependiendo del origen y contexto de quienes buscan ingresar al país.
Fotogalería completa de Ellis Island
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POB/JCSD
